Lu ou entendu
«Il faut dépenser plus de CO2 pour faire le panneau [photovoltaïque] que pour faire la centrale nucléaire.» Entendu dans [1]
En réalité
Il faut faire une analyse des émissions sur le cycle de vie des moyens de production électrique, et pas uniquement au moment de la construction. Si le PV génère des émissions supérieures au nucléaire, ces dernières restent du même ordre de grandeur (10-40 gCO2eq/kWh), largement inférieures à celles des centrales à gaz, charbon ou fioul (500-1000 gCO2eq/kWh). L’empreinte carbone de la production d’électricité solaire PV continue de diminuer et n’est pas un enjeu majeur.
Pour aller plus loin
RTE prévoit une baisse des émissions des installations PV liée à (i) une augmentation de la durée de vie des installations, (ii) l’amélioration de l’efficacité des modules et (iii) la réduction de la quantité d’énergie nécessaire à leur fabrication. Ces progrès pourraient conduire la filière à réduire les émissions des panneaux à ~15 gCO2eq/kWh à terme (2050) et davantage en prenant en compte la décarbonation de l’énergie nécessaire à leur fabrication [2]. En effet, aujourd’hui 73 % des panneaux PV viennent de Chine [3], mais un nombre croissant de projets d’usines en Europe pourrait contribuer à la diminution de l’empreinte carbone des panneaux. À titre de comparaison, les émissions moyennes du système électrique européen étaient de 279 gCO2eq/kWh en 2021, contre 544 gCO2eq/kWh en Chine [6]. D’autres estimations sont même inférieures à 10 gCO2eq/kWh pour le PV solaire installé en 2050, et elles sont compatibles avec les scénarios permettant de limiter le réchauffement climatique à 2°C d’ici 2050 [5].
| Technologie | Émissions (gCO2eq/kWh) | Source |
| Photovoltaïque (Si cristallin) Mix électrique chinois Mix électrique européen Mix électrique français | 43,9 32,3 25,2 | [4] |
| Eolien (moy. terrestre et en mer) | 15 | [2] |
| Hydroélectrique | 6 | [2] |
| Centrale Nucléaire France Monde | 7 12 | [2] [5] |
| Centrale à gaz | 500 | [2] |
| Centrale à charbon | 1100 | [2] |
| Centrale fioul-vapeur | 930 | [2] |
Sources
- J.-M. Jancovici, 14 mai 2020, France culture, L’Invité(e) des Matins (2ème partie)
- RTE 2022, Futurs énergétiques 2050, chapitre 12 L’analyse environnementale.
- Woodhouse et al., “Crystalline Silicon Photovoltaic Module Manufacturing Costs and Sustainable Pricing”, NREL report, http://www.osti.gov/servlets/purl/1495719.
- Rapport final du projet INCER-ACV soutenu par l’ADEME (page web, rapport pdf). Rapport Photoscope, France Nature Environnement, 2022 (lien).
- M. Pehl et al., Understanding future emissions from low-carbon power systems
by integration of life-cycle assessment and integrated energy modelling, Nature Energy 2, 939-945 (2017). - Our world in Data, https://ourworldindata.org/grapher/carbon-intensity-electricity?tab=table.