Une installation PV fournit-elle plus d’énergie que ce qui a été consommé pour sa fabrication ?

Pour faire simple

Oui beaucoup plus ! En France, un système photovoltaïque formé d’un module en silicium monocristallin fournit l’énergie qui a été nécessaire pour sa fabrication et son cycle de vie en 1 an [1]. Ce temps de retour énergétique a été divisé par deux entre 2015 et 2020.

Pour aller plus loin

Le temps de retour énergétique définit la durée au bout de laquelle le système a fourni autant d’énergie que celle consommée sur l’ensemble de son cycle de vie. Cette dernière prend en compte la fabrication des modules (plus de la moitié de l’énergie consommée sur le cycle de vie), les autres équipements, le transport, la mise en place de l’installation et son démantèlement en fin de vie. La valeur du temps de retour énergétique dépend de plusieurs paramètres, en particulier la technologie utilisée et le lieu géographique de l’installation. En France, le temps de retour énergétique est d’environ 1 an.


La carte ci-contre montre que les installations PV du nord de l’Europe ont besoin d’environ 1,3 an pour produire la même quantité d’énergie que celle consommée pour leur fabrication, tandis que pour les systèmes PV du sud il suffit d’environ un
an [2].


Pour les plus curieux : le taux de retour énergétique est le ratio entre l’énergie fournie pendant la durée de vie de l’installation et l’énergie consommée sur tout le cycle de vie. En France, il est estimé à 30 [1]. Ce calcul, comme le temps de retour énergétique, est fait en énergie primaire et utilise un facteur de conversion entre énergie primaire et énergie électrique. Si le ratio est calculé en énergie électrique, la valeur est de 9 et le temps de retour énergétique de 3 ans (mais ce calcul n’est pas standard) [1,3].

Sources

  1. V. Fthenakis and E. Leccisi, Updated sustainability status of crystalline silicon-based photovoltaic systems: Lifecycle energy and environmental impact reduction trends, Prog. in Photovoltaics, 2021.
    https://doi.org/10.1002/pip.3441.
  2. Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems, ISE with support of PSE Projects GmbH, Photovoltaics Report,
    Report, 21 Feb. 2023,
    https://www.ise.fraunhofer.de/content/dam/ise/de/documents/publications/studies/Photovoltaics-Report.pdf.
  3. https://www.photovoltaique.info/fr/info-ou-intox/les-enjeux-environnementaux/temps-de-retour-energetique